Na aankomst rijden we richting de Myvatn‑regio. Onderweg maken we een prachtige wandeling naar de indrukwekkende Godafoss‑watervallen en bezoeken we de huskyboerderij Snow Dogs, waar we meer leren over het runnen van een kennel. Bij aankomst in Sel Hotel Myvatn warmen we op met een kom soep voordat we starten met de Myvatn‑tour. Het gebied is werkelijk uniek: delen van het meer zijn volledig bevroren en besneeuwd, terwijl andere delen door geothermische activiteit helemaal ijsvrij blijven. Een bijzonder gezicht.

We bezoeken het lavaveld Dimmuborgir met zijn grotten en bizarre rotsformaties, leren meer over de Yule Lads, stoppen bij de lavagrot Grjótagjá en lopen door het bijna buitenaardse landschap van Hverir, waar modderpoelen pruttelen en fumarolen rokend uit de grond schieten. We eindigen bij de pseudo‑kraters van Skútustaðagígar, recht tegenover ons hotel. Een heerlijke eerste dag, afgesloten met een sfeervol diner in het Berjaya‑hotel.

De volgende ochtend was er helaas geen noorderlicht te zien, maar wat later volgt maakt alles goed. We vertrekken vroeg met superjeeps richting de Dettifoss‑watervallen voor de zonsopkomst. Het is nog donker en we rijden door een surrealistisch landschap van sneeuw, mist en lavavelden. Onderweg mogen we zelfs even over een besneeuwde landingsbaan racen met de superjeeps.

Bij Dettifoss stort het water met ongelooflijk geweld de kloof in. Een van de meest indrukwekkende natuurkrachten die ik ooit heb gezien. Terwijl we genieten van het uitzicht, breekt de zon door: een magisch moment. Ook bij de Hafragilsfoss worden we getrakteerd op prachtige uitzichten en zelfs een witte regenboog.

Na een lunch bij Vogafjós Farm Resort, in een restaurant dat grenst aan de koeienstal, maken we ons klaar voor de sneeuwscootersafari. We rijden over bevroren meren en door een uitgestrekt gebied dat totaal anders aanvoelt dan Lapland. Tegen de schemer bezoeken we de Myvatn‑brouwerij, waar vooral de rabarberbier opvalt.

’s Avonds dineren we in het Foss‑hotel, dat bekendstaat als fantastische plek om het noorderlicht te spotten. En dan gebeurt het: er is daadwerkelijk noorderlicht zichtbaar. Met de superjeeps rijden we het bevroren meer op voor een nog betere blik. De kleuren zijn vooral via de camera goed te zien, maar het blijft een magische ervaring. Voldaan val ik later in het hotel in slaap.

De volgende dag staan opnieuw avonturen op het programma. Om 08.00 uur beginnen we aan de sunrise hike naar de vulkaan Hverfjall. Met spikes en hoofdlampen klimmen we omhoog. Hoewel de zon zich niet laat zien, is het uitzicht vanaf de kraterrand geweldig.

We rijden vervolgens terug naar Akureyri voor een IJslandse proeverij bij restaurant Eyja, met onder meer arctic char, lam en het kenmerkende roggebrood dat in geothermisch verwarmde grond wordt gebakken.

Later op de dag hebben we een walvissafari, die begint in het vissersdorp Hauganes. In de winter blijven de walvissen graag in het fjord, dus de kans om ze te zien is groot. En inderdaad: al snel spotten we de eerste. Met warme chocolademelk en een huisgemaakte cinnamonrol keren we terug naar de haven.

• Rondom het Myvatn‑meer zijn slechts een paar hotels: Sel, Laxa, Berjaya en Foss.

• Foss Hotel staat bekend als dé plek om noorderlicht te spotten.

• Eten is verrassend goed: arctic char, lam, geothermisch roggebrood.

• Het weer is extreem veranderlijk — nog onvoorspelbaarder dan Lapland.

• Excursies kunnen flexibel worden aangepast; iedereen werkt nauw samen.

• IJslanders zijn trots, gastvrij en vooruitstrevend.

Na een laatste ontbijt keren we terug naar de luchthaven van Akureyri. Vlot, overzichtelijk en na de de‑icing zijn we klaar voor vertrek. Ik kijk terug op een reis vol indrukken, bijzondere natuur, unieke activiteiten en vooral de mentaliteit van de IJslanders. Tijdens mijn reis merkte ik het overal: IJslanders zijn positief, flexibel en denken in mogelijkheden. “Þetta reddast” – het komt wel goed. Het is geen uitspraak, maar een levenshouding. Het past perfect bij hoe zij omgaan met het onvoorspelbare weer en de uitdagingen van hun eiland.

Deze studiereis liet me zien hoe veelzijdig, authentiek en indrukwekkend Noord‑IJsland is. Een bestemming die niet overspoeld wordt door massatoerisme en waar avontuur en rust hand in hand gaan.

Geschreven door Susan Wolfs op 13 februari 2026
Bekijk al onze reisadviseurs