Blog: Een reis door het verrassende Albanië

Na aankomst op de luchthaven van Tirana was duidelijk te zien dat Albanië een groeiende bestemming is. De luchthaven wordt volop uitgebreid en vanaf volgend jaar is er de wens ook intercontinentaal luchtverkeer te ontvangen. We reden met de transferbus in 50 minuten naar Plazhi San Pietro, waar het prachtige nieuwe Meliá Durrës gelegen is. Dit tot in detail ingerichte luxe hotel is een genot voor iedereen die van rust, heerlijk eten en luxe houdt. Met het strand voor de deur, een fantastische spa, 3 a la carte restaurants, maar ook een apart kinderbad en miniclub, is het hotel ideaal voor zowel koppels als families die een week in de watten gelegd willen worden. Mijn advies is hier op basis van all inclusive te verblijven, omdat er in de omgeving van het hotel geen directe boulevard is. Hier ga je heen voor een weekje rust, ruimte en luxe. 

Na het eerste hotelbezoek reden we naar Agriturismo Huqi. De weg ernaartoe is al mooi: bergen worden afgewisseld door vlaktes, en we zien de contrasten van welvaart in dit land. Daar waar we Albanezen in luxe auto’s zien rijden, zien we ook een man met ezel en wagen op de weg. We maken kennis met de prachtige natuur van Albanië. Oh wat is het er groen en wat wil ik graag meer zien van deze bestemming na alles wat ik er al over gelezen en gehoord heb! Bij Agriturismo Huqi stond ons een heerlijke Albanese lunch te wachten. Hotpot, cornbread met yoghurtsaus, gebakken kippenpoot met rijst, filodeegtaartjes met kaas, spinazie en tomaat, gegrilde groente. Te veel om op te noemen! Hiermee werd ons duidelijk hoe belangrijk eten voor de Albanezen is. Agriturismo Huqi is een heerlijke plek om even te verblijven. Niet alleen kun je er heerlijk eten, ook kun je er verblijven en omgeef je je in een waanzinnige, groene omgeving! 

We vervolgden onze reis richting de kust van Durrës. Dat Albanië sterk in ontwikkeling is werd ons duidelijk toen we aankwamen in Golem, een gedeelte van Durrës.  We troffen hier veel bouwwerkzaamheden. Daar waar het ene hotel al helemaal gerenoveerd is en helemaal up en running is, wordt er bij de buurman nog hard gewerkt. Hier liggen voornamelijk hoogbouw hotels aan het strand, dat gescheiden wordt door de nieuwe wandelboulevard.

Onze eerste nacht verbleven we in Epidamn White Sensation. You love it or you hate it. Wij hadden een kamer met frontaal zeezicht, wat echt een must is hier. Vanaf je glazen balkon heb je een prachtig uitzicht op zee. De inrichting van het hotel is bijzonder en industrieel. We proostten op een fijne eerste dag en dronken een cocktail aan het zwembad. In de avond genoten we van een heerlijk a la carte diner in ons hotel.

De volgende dag stond de excursie naar Berat op het programma. Berat ligt op ongeveer 1,5 uur rijden van Durrës en wordt ook wel de stad van de 1001 ramen genoemd. Berat staat inmiddels op de werelderfgoedlijst, en terecht. De weg ernaartoe is prachtig, we reden de binnenlanden van Albanië in en het werd alsmaar groener en bergachtiger. In tegenstelling tot Durrës is dit wat ik gehoopt had te zien in Albanië. Het is waar: om Albanië echt te ontdekken zal je moeten rondreizen. Eerst bezochten we boven op de berg het kasteel van Berat. Klimmen en weer dalen over keienstraatjes en genieten van prachtige vergezichten. Later gingen we voor een blik op de meer dan 1000 ramen van Berat nog even naar de oude benedenstad.

We hebben een bezoek gebracht aan de oude stad van Durrës; een stad met veel geschiedenis, een mix van Romeinse invloeden met een oud amfitheater, Romeinse baden, maar ook een prachtige moskee. Een stad waar je een mix ziet van modern, maar anderzijds ook veel verval.

Na ons verblijf in Qerret vertrokken we met de bus naar Kruja, de oude hoofdstad van Albanië. Kruja is een hooggelegen bergstadje, waar Skanderberg een belangrijke rol gespeeld heeft. Hoewel er ook veel hoogbouw is in Kruja, heeft het centrum een oude bazaar, kun je er het museum van Skanderberg bezoeken, prachtig wandelen en genieten van het ruige berggebied. Vervolgens reden we naar de huidige hoofdstad van Albanië: Tirana. Deze stad is erg verrassend. Daar waar oud zich combineert met hypermodern heb je er interessante musea over het voormalige communisme en het Bunkart 2 museum. Een brede laan zoals we kennen van de Champs Elysees en de vele groene parken typeren de stad.  

Ik heb verschillende prachtige hotels bezocht in Durrës. Ik deel graag mijn favorieten:

Klajdi Resort & Spa- Een verrassend hotel, direct gelegen aan het fijne zandstrand van Golem. In de directe omgeving zijn leuke bars en restaurants, waaronder rooftopbars, strandbars en a la carte restaurants. In de zee komt hier een ‘aquapark'. 

Hotel Monaco & Garden – Een leuk en kleinschalig hotel. Het ligt niet direct aan zee, maar heeft wel eigen privéstrand, iets rustiger in groen gelegen. In de directe omgeving zijn er voldoende mogelijkheden om wat te eten of drinken.  

Gloria Palace – Dit is een erg leuk en sfeervol hotel, waar we een warm welkom kregen. Het is direct gelegen aan de wandelboulevard van Qerret en heeft een prachtige beachbar aan zee.

Delight Hotel & Spa – Dit is een erg smaakvol, fris, licht en modern ingericht hotel. Het ligt niet direct aan zee, maar je loopt er binnen een paar minuten naar toe. Niet alle kamers beschikken over een balkon met doorkijk.   

Albanië is een uitdagende bestemming met potentie. Er moeten nog veel puntjes op de i gezet worden, waar je op dit moment nog een beetje doorheen moet kijken. Het land is sterk in ontwikkeling, met overal nieuwe projecten die de toekomst veelbelovend maken.

Om Albanië écht te ontdekken, is een rondreis door het prachtige groene achterland aan te raden. Een huurauto biedt de vrijheid om verborgen schatten te verkennen die buiten de gebaande paden liggen. Terwijl de kust rondom Durrës een mediterraan gevoel geeft, zal een reis door het binnenland je laten kennismaken met de rijke cultuur, adembenemende natuur en de warmte van de lokale bevolking. Al met al is Albanië een prachtige bestemming die volop in ontwikkeling is, met veel te ontdekken voor avontuurlijke reizigers.

Geschreven door Susan Wolfs op 26 augustus 2024
Bekijk al onze reisadviseurs