085 7440850 Vragen en advies: bel ons!

Blog: Madeira – waar elke bocht iets nieuws laat zien 

Madeira is geen typische zonbestemming, maar juist een bestemming voor wie houdt van natuur, avontuur en afwisseling. Je kunt er wandelen, autorijden, de natuur in trekken of gewoon genieten van een goed uitzicht met een kop koffie erbij. Voor wie graag wat avontuur toevoegt aan zijn vakantie, zijn er genoeg mogelijkheden. Denk aan canyoning, ziplinen of een boottocht om walvissen en dolfijnen te spotten. Madeira is een bestemming die past bij bijna elke reiziger: van natuurliefhebbers tot rustzoekers, en van actievelingen tot roadtripfans. Tijdens onze reis hebben we het eiland op ons eigen tempo verkend, wandelend, rijdend en genietend van alles wat we onderweg tegenkwamen. En dat was veel.

Vakantie Madeira: ook wel bekend als het Bloemeneiland, is een prachtige bestemming vol natuurlijke schoonheid, charmante dorpen en een heerlijk klimaat. Dit Portugese eiland in de Atlantische Oceaan biedt bezoekers een unieke mix van avontuur, ontspanning en cultuur. Of je nu houdt van wandelen, watersporten of genieten van lokale gerechten, Madeira heeft het allemaal.

Eerste indruk: Funchal en Monte

Na een vlucht van iets meer dan vier uur landden we op Madeira, een eiland dat meteen indruk maakt. Binnen een paar minuten rijden zie je het landschap veranderen: steile bergen, kronkelende wegen, felgroene hellingen en uitzicht over de oceaan. De temperatuur was perfect en de sfeer ontspannen, precies wat je hoopt bij aankomst op zo’n bestemming. We verbleven in Funchal, de hoofdstad van het eiland. Een levendige stad vol charme, met smalle straatjes, markten en gezellige restaurantjes. Funchal is de ideale uitvalsbasis om het eiland te verkennen. De stad ligt centraal en vormt het perfecte startpunt om de diversiteit van Madeira te ontdekken.

Onze eerste indruk kregen we vanaf de kabelbaan naar Monte. Terwijl we langzaam omhoog zweefden, zagen we Funchal onder ons liggen: een wirwar van rode daken, tuinen en smalle straatjes tegen de heuvels. Boven ligt de Monte Palace Tropical Garden, een botanische tuin vol vijvers, bloemen en exotische planten. Een fijne, gemoedelijke plek om de reis mee te beginnen. ’s Avonds genoten we van de lokale keuken, die draait om eenvoud en verse producten. Op de menukaart vind je veel gegrilde vis, vlees van de barbecue en heerlijke bijgerechten zoals rijst, friet en salade. En natuurlijk hoort daar een glaasje poncha bij, het bekende Madeirese drankje van rum, honing en citroen.

  • Sierlijke tuin in Funchal met fontein, brug en wandelpaden richting een elegant gebouw.
  • Kabelbaan in Funchal zweeft boven groene heuvels en huizen met de Atlantische Oceaan op de achtergrond.
  • Traditionele Japanse tuin in Funchal met rood paviljoen en brug, omringd door weelderige planten en uitzicht op de oceaan.
  • Flamingo’s bij een vijver in een tuin in Funchal, met een blauw-wit tegelmozaïek op de achtergrond.

Wandelen met uitzicht

Madeira is een paradijs voor wandelaars. Overal zijn goed onderhouden paden, van gemakkelijke levada-routes tot uitdagendere bergwandelingen. Het landschap is zó afwisselend dat elke wandeling je een andere kant van het eiland laat zien. 

Onze eerste wandeling was bij Ponta de São Lourenço (PR8), aan de oostkant van het eiland. Het gebied is droog en rotsachtig, met roodbruine tinten en helderblauw water. Het pad loopt over een smal schiereiland met aan beide kanten uitzicht op zee, echt een unieke omgeving. Zeker in de zomermaanden is het slim om vroeg te vertrekken: dan wandel je in een aangename temperatuur en vermijd je de drukte. 

De volgende dag stond de Levada do Caldeirão Verde (PR9) op de planning. Deze route voert je door dichtbegroeide bossen, langs kleine watervallen en smalle paden naast het irrigatiekanaal. Onderweg loop je door een paar donkere tunnels, een zaklamp is dus handig. Aan het eind wacht een indrukwekkende waterval, waar de meeste wandelaars pauzeren voor de terugweg. De route loopt namelijk via hetzelfde pad terug, waardoor je onderweg alles nog eens vanuit een ander perspectief ziet. 

Wat mij vooral opviel, is hoe afwisselend en verrassend Madeira is. Elke wandeling laat weer een andere kant van Madeira zien. Van stoere bergpaden tot groene, bijna sprookjesachtige stukken vol varens en mos. En zelfs de rit ernaartoe is vaak al de moeite waard, de uitzichten onderweg zijn minstens zo mooi als de bestemming zelf. 

  • Wandelaar op smal pad langs een levada in Madeira, omringd door mosrijke rotsen en tropische planten.
  • Hoge waterval omgeven door weelderige groene vegetatie in het berglandschap van Madeira.
  • Steile rotsformaties aan de kust van Madeira met golven die tegen de kliffen slaan. De rotsen hebben roodbruine tinten en contrasteren met het blauwe water.
  • Groep wandelaars op rotsachtig bergpad richting een piek op Madeira onder een dramatische wolkenlucht.
  • ittoresk huis met rieten dak en groene luiken in een landelijke omgeving op Madeira.
  • Uitzicht op groene bergen en diepe valleien onder een deels bewolkte lucht in Madeira.
  • Groene berghellingen van Madeira gezien door een omlijsting van bladeren en takken. De zon verlicht delen van het landschap, terwijl de vallei in de schaduw ligt.

Onderweg met de auto

Met de auto ontdek je pas echt hoe veelzijdig Madeira is. De wegen slingeren door bergen, dalen af naar kleine kustplaatsen en klimmen weer omhoog naar indrukwekkende uitzichtpunten. Een huurauto geeft je de vrijheid om onderweg te stoppen waar je wilt en het eiland op je eigen tempo te verkennen. De wegen zijn goed, maar vaak steil en vol bochten, dus een automaat rijdt hier net wat comfortabeler. 

Langs de noordkust bezochten we onder anderen Seixal en Porto Moniz, twee charmante dorpjes met natuurlijke lavazwembaden. Zelfs zonder te zwemmen is het leuk om hier even rond te lopen. De zwarte lavarotsen en het helderblauwe water vormen een prachtig contrast met het groene binnenland. 

Verder landinwaarts ligt Fanal Forest, een laurierbos waar vaak een lichte mist hangt. De kromme bomen en het zachte licht geven het bos iets mysterieus, een plek waar het lijkt alsof de tijd even stilstaat.  Ook Cabo Girão, het glazen platform 589 meter boven de zee, is indrukwekkend. Het uitzicht over de kust en de oceaan is adembenemend en laat goed zien hoe steil het eiland eigenlijk is.  

  • Mintgroene Mini Cooper cabriolet geparkeerd op een asfaltparkeerplaats, met bomen en andere auto’s op de achtergrond. De auto heeft een Europese kentekenplaat
  • Panoramisch uitzicht vanaf de kliffen van Madeira op de ruige kustlijn en de oceaan.
  • Informatiebord bij Cabo Girão op Madeira met tekst “589 meters high, one of the highest cliffs in the world”.
  • Natuurlijke zwembaden tussen zwarte lavarotsen aan de kust van Madeira, gevuld met helder zeewater. Mensen liggen op zonnebedden en zwemmen, terwijl de oceaan op de achtergrond tegen de rotsen slaat.
  • Donkere zandstrand aan de kust van Madeira met golven die op het strand rollen. Op de achtergrond groene bergen deels bedekt door mist en wolken, enkele mensen zwemmen in zee.
  • Een solitaire boom op een open grasvlakte in Madeira, omgeven door dichte mist. De boom heeft een brede kroon en staat centraal in het beeld.

De zonsopgang boven de wolken

Een van de mooiste ervaringen van onze reis was de zonsopgang bij Pico do Arieiro. We vertrokken vroeg, nog in het donker, en reden de berg op tot ruim 1800 meter hoogte. Boven waaide een frisse wind, maar toen de zon langzaam opkwam, kleurde de lucht oranje en roze en zagen we de wolken als een deken onder ons liggen. Een magisch gezicht dat de vroege wekker meer dan goedmaakte. 

  • Fel verlichte bergtoppen bij Pico do Arieiro tijdens zonsopgang. De rotsen kleuren intens oranje door het eerste zonlicht, terwijl de lucht zachtblauw is en de horizon een lichte roze gloed toont. Wolken vullen de valleien tussen de bergen.
  • Donkere bergsilhouetten onder een heldere hemel bij zonsopgang op Pico do Arieiro. Een smalle oranje gloed markeert de horizon, terwijl de lucht overgaat van diepblauw naar zwart. Rechtsboven is een halve maan zichtbaar.
  • Opkomende zon boven een zee van wolken bij Pico do Arieiro. De zon straalt fel oranje licht, omringd door een blauwe lucht. In de voorgrond zitten mensen op rotsen en gras om het uitzicht te bewonderen.

Waarom Madeira indruk maakt

Madeira heeft geen lange zandstranden, maar dat maakt het eiland juist zo bijzonder. In plaats daarvan vind je er spectaculaire uitzichten, groene berglandschappen en wandelroutes die je telkens weer verrassen. Achter elke bocht verrast het landschap je opnieuw: het ene moment rijd je door ruige bergen, even later sta je tussen groene valleien of wandel je door sfeervolle dorpjes. 

Die voortdurende afwisseling maakt Madeira uniek. De natuur is indrukwekkend, de mensen zijn vriendelijk en het klimaat is het hele jaar door aangenaam. Het eiland draait niet om zonnebaden, maar om het beleven van de omgeving, de uitzichten, de wandelingen en de plekken die nog puur en ongerept aanvoelen. 

Geschreven door Renske Thomassen op 27 oktober 2025
Bekijk al onze reisadviseurs