085 7440850 Vragen en advies: bel ons!

Blog: Rethymnon – een veelzijdige vakantie op het prachtige Kreta

Samen met mijn vriend bracht ik een heerlijke vakantie door in Rethymnon, een charmante stad aan de noordkust van het Griekse eiland Kreta. We verbleven in het Batis Beach Hotel, een kleinschalig hotel direct aan het strand. Vanuit deze fijne uitvalsbasis ontdekten we niet alleen de charme van Rethymnon zelf, maar ook de indrukwekkende natuur, verborgen strandjes en culinaire pareltjes van Kreta. In deze blog neem ik je mee langs onze mooiste ervaringen, van waterfietsen tussen de schildpadden tot een hike door de spectaculaire Samariakloof.

Vrouw met roze rugzak loopt over een houten brug over een beekje in de Samariakloof, omringd door groene bomen en ruige bergwanden.

Een dag op ontdekking met de huurauto

We houden ervan om af te wisselen tussen ontspannen en actief bezig zijn. Daarom huurden we een dag een auto om het eiland te verkennen. Onze eerste stop was het Kournasmeer, het enige natuurlijke zoetwatermeer van Kreta. Het ligt tussen de bergen en heeft een prachtig helderblauw water. Hier huurden we een waterfiets voor €10 en peddelden we een uur lang over het meer. We spotten zelfs schildpadden, zó leuk! Het was heerlijk rustig op het water, en de omgeving is echt prachtig.  

  • Groen-gele waterfietsen aangemeerd aan een houten steiger op helderblauw water, omringd door bergen onder een strakblauwe lucht
  • Schildpad zwemt in kristalhelder turquoise water tussen waterplanten aan de oever van het Kournasmeer.
  • Kleurrijke keramiekmarkt onder een boom vol hangdecoraties, met schalen, mokken en kommen in turquoise, blauw en aardetinten.

Daarna reden we naar de Kourtaliotiko Gorge, een indrukwekkende kloof in het zuiden van het eiland. Na een korte maar steile hike naar beneden kwamen we uit bij een grot met stromend water, waar je ook kunt zwemmen. De kloof zelf is spectaculair, met hoge rotswanden en veel groen. Wel vonden we het hier erg druk en toeristisch, dus houd daar rekening mee. 

Onze laatste stop was Preveli Beach, een uniek strand waar een rivier uitmondt in zee. Het strand ligt aan de voet van een kloof en wordt omringd door een groot palmenbos, een beetje alsof je in een tropisch paradijs bent beland. Je kunt hier zwemmen in zowel de rivier als de zee, en het uitzicht vanaf het hoger gelegen parkeerterrein is echt prachtig. Een bijzondere plek om te zien! 

  • Witte huurauto rijdt door een bergachtige kloof op Kreta, omringd door imposante rotswanden en helderblauwe lucht.
  • Kabbelende rivier tussen rotsen en struiken in een bergachtige kloof met ruige rotswanden en zonlicht dat op het water weerkaatst.
  • Kleine witte kapel met terracotta dak ingebouwd in een rotswand langs een bergweg op Kreta, omgeven door steile kliffen.
  • Panoramisch uitzicht over Preveli Beach met turquoise zee, palmbomen en een rivier die uitmondt in het strand, omringd door droge heuvels.

De Samariakloof: een prachtige hike

Een van de hoogtepunten van onze vakantie was de hike door de Samariakloof, gelegen in het Samaria Nationaal Park in het zuidwesten van Kreta. Deze kloof is met zijn 16 kilometer een van de langste van Europa en staat bekend om zijn ruige natuur, steile rotswanden en indrukwekkende uitzichten. Om 6:15 werden we opgehaald bij ons hotel en reden we met een georganiseerde tour naar de ingang van het park. Rond 9:00 begonnen we aan de tocht. De eerste kilometers gingen steil bergafwaarts over een rotsachtige en soms instabiele ondergrond, best pittig voor je knieën! Daarna volgde een vlakker stuk door de kloof zelf, waar we omringd werden door hoge rotswanden, dennenbomen en beekjes. De natuur was echt prachtig! 

Onderweg kom je langs de verlaten dorpjes Samaria en Old Agios Nikolaos, en op het einde loop je door de beroemde IJzeren Poort: het smalste punt van de kloof, waar de wanden slechts vier meter uit elkaar staan en wel 500 meter hoog zijn. 

We eindigden in Agia Roumeli, een afgelegen kustdorpje dat alleen bereikbaar is via de kloof of per boot. Daar konden we even bijkomen en wat eten voordat we de ferry terugnamen richting Sfakia, waar de bus ons weer oppikte. Rond 21:00 waren we terug in ons hotel. Het was een lange en vermoeiende dag, maar absoluut de moeite waard. Als je van wandelen en natuur houdt, mag je deze hike echt niet overslaan. 

  • Twee wandelaars poseren lachend tussen de rotsen en dennenbomen in de Samariakloof, met zonlicht dat door de bergen heen valt.
  • Houten brug over een ondiepe beek tussen steile, verticale rotswanden in de indrukwekkende Samariakloof op Kreta.
  • Vrouw met roze rugzak loopt over een houten brug over een beekje in de Samariakloof, omringd door groene bomen en ruige bergwanden.
  • Smalle rivierbedding tussen steile rotswanden met een houten brug en wandelpad in de Samariakloof op Kreta, onder een strakblauwe lucht.
  • Wandelaar met turquoise rugzak loopt over een stenig pad met houten railing door een dennenbos in de Samariakloof.
  • Groene dennenbossen tegen een steile bergwand in de Samariakloof, met ruig landschap en helderblauwe lucht.

Slenteren door Rethymnon Old Town

Ook zonder auto is Rethymnon een fijne plek om te ontdekken. De Old Town bruist van leven en heeft een knusse, gezellige sfeer. Je vindt er talloze winkeltjes, boetiekjes en sfeervolle terrassen. In de smalle straatjes hangt een levendige sfeer, overal is wel iets te zien of te doen. Ook de haven van Rethymnon is een fijne plek om even te stoppen: kleurrijke bootjes, gezellige restaurants en een ontspannen sfeer maken het plaatje compleet. Het is een levendig centrum vol charme, perfect om te genieten van het Griekse stadsleven.

  • Sfeervol straatje in Rethymnon met een overkapping van felroze bougainvillea en gezellige terrastafeltjes langs de muur.
  • Gezellige haven van Rethymnon met terrasjes langs het water, dobberende bootjes en warme avondzon boven de historische gebouwen.
  • De Venetiaanse vuurtoren van Rethymnon in het warme avondlicht, weerspiegeld in het rustige water van de haven.
  • Buitenrestaurant met houten tafels en groene deuren op de achtergrond, sfeervol verlicht door zonlicht dat door de bladeren valt.

Wakker worden met zeezicht

Ons verblijf in Batis Beach Hotel was echt een schot in de roos. De kamer was ruim, schoon en had een heerlijk bed en een groot balkon met uitzicht op zee. Iedere ochtend genoten we van het ontbijt op het dakterras, waar we het standaardmenu geserveerd kregen met uitzicht op het strand en de golven.  Wat dit hotel extra bijzonder maakte, was het persoonlijke contact met het personeel. Ze waren niet alleen vriendelijk, maar ook oprecht geïnteresseerd in ons. Als we na een dagje uit weer terugkwamen, vroegen ze enthousiast wat we hadden gedaan en gaven ze tips voor de volgende dag. Dat warme, betrokken gevoel maakte ons verblijf extra fijn. 

Op onze stranddagen lagen we bij Cactus Beach, het strand pal voor ons hotel. Vanaf ons balkon konden we het al zien liggen! Hier genoten we van verkoelende drankjes en lekkere snacks, terwijl we onder een parasol wegdroomden bij het geluid van de zee. Een perfecte plek om te ontspannen. 

  • Moderne hotelkamer met groot bed, lichte gordijnen en balkon met uitzicht op zee in Batis Beach Hotel op Kreta.
  • Ontbijttafel met vers brood, croissants, koffie, sinaasappelsap en toast met ham en ei, met uitzicht op de zee vanaf het terras van Batis Beach Hotel.
  • Twee ligbedden met parasol op het zandstrand voor het Batis Beach Hotel, met helderblauw zeewater en rustige golven op de achtergrond.

Culinaire hotspots

’s Avonds genoten we van het heerlijke eten in Rethymnon. Onze favoriete restaurants:

  • Asikiko: mijn persoonlijke favoriet! Gelegen in een knus straatje, met superlekker eten. 

  • Achinos: een restaurant in de haven met een prachtig dakterras en uitzicht over het water. 

  • Nóma: hier genoten we van de Griekse keuken in een gezellige setting. 

  • Ingang van restaurant Asikiko in Rethymnon met houten tafel, gedekte borden en wijnfles, sfeervol verlicht in de avond.
  • Tafel vol gyros, pita, tzatziki en friet in restaurant Nóma in Rethymnon, met moderne inrichting en gezellige sfeer.
  • Vrouw dineert met een glas rosé aan een sfeervolle tafel in de oude binnenstad van Rethymnon, omringd door historische gebouwen en gezellige terrassen.
  • Tafel met zwarte borden met pasta en vleesgerechten in restaurant Achinos in Rethymnon, met rosé en sfeervolle verlichting.

Rethymnon: veelzijdig, sfeervol en absoluut een aanrader

Rethymnon heeft ons echt verrast. Het stadje zelf is gezellig en sfeervol, en de omgeving biedt volop mogelijkheden voor uitstapjes. Of je nu houdt van relaxen op het strand, wandelen door indrukwekkende natuur of genieten van lekker eten – deze bestemming heeft het allemaal. 

Geschreven door Martje de Groot op 15 oktober 2025 
Bekijk al onze reisadviseurs