Blog: Een reis langs de schitterende eilanden van Hawaii

Na een vlucht van bijna achttien uur landden we op Oahu. Op de luchthaven start je meteen heel relax en word je verwelkomd met een lei (bloemenkrans). Alles gaat vlotjes en met de taxi ben je binnen een half uur al bij Waikiki Beach voor 30 USD. Er rijden ook bussen welke je binnen heel Oahu kunt gebruiken voor 1 USD per rit, wat voor de budgetreiziger een goede optie is. Waikiki Beach is verdeeld in blokken met hotels, winkels, eetgelegenheden en natuurlijk het Waikikistrand. De vulkaan ‘Diamond Head’ kijkt uit op het strand, en wanneer je ervoor kiest om deze te beklimmen heb je een adembenemend uitzicht over heel Waikiki Beach. Hiervoor dien je van tevoren een tijdslot te boeken voor een bedrag van 1 USD. 

Naast geweldige stranden heeft Oahu nog veel meer te bieden. Het huren van een auto is wat mij betreft zeker een aanrader. De wegen zijn rustig, net als de weggebruikers. Enkele hoogtepunten van Oahu:  

• Dole Ananasplantage. Je kunt deze plantage gratis bezoeken en zien hoe de ananasplanten groeien. De botanische tuin rondom deze plantage is een plaatje! Kijk vooral goed rond en mis de rainbow trees niet!   

• Valley of the Temples met de Byodo-In Tempel. Deze prachtige Japanse tempel ligt verscholen tussen de bergen rondom een begraafplaats.   

• De Kualoa Ranch. Deze ranch ligt in een spectaculaire groene vallei waar je allerlei activiteiten kunt boeken zoals paardrijden, ATV-tours en movietours. Tijdens deze tours kom je komt op diverse filmlocaties terecht zoals bijvoorbeeld die van Jurassic Park.   

• De Waimea Valley/Falls. Deze liggen in het noorden van het eiland in een weelderige botanische tuin. Je kunt hier wandelen en zwemmen, maar er zijn ook traditionele Hawaiiaanse activiteiten waardoor je meer te weten komt over de geschiedenis en cultuur van Hawaii.  

• Polynesian Cultural Center. Hier word je meegenomen in de tradities, levensstijl, dansen en ambachten van de verschillende eilanden in Polynesië. Na een geweldig buffet ga je naar een openluchttheater waar de eilanden Hawaii, Fiji, Tonga, Samoa afsluiten met een spectaculaire show.   

• Pearl Harbor. Dit bezoek heeft bij ons de meeste indruk achtergelaten. Ook hier dien je je tevoren te registreren en krijgt dan gratis toegang volgens een tijdslot. Pearl Harbor is vooral bekend door de Japanse aanval in 1941 waarbij de Amerikaanse vloot bijna volledig vernietigd werd. De USS Arizona verging hierbij met bijna de volledige bemanning, en op dit schip is een monument gebouwd welke je met een boot kunt bereiken. Probeer dit bezoek op een woensdag, zaterdag of zondag te plannen. Op die dagen is tegenover Pearl Harbor de Swapmarket rondom het Aloha Stadium, waar je al je souvenirs kan kopen voor een leuke prijs!   

Uiteraard heeft Oahu nog veel meer te bieden. Ontdek de mooie stranden en snorkelplekken zoals Hanauma Bay, maar vergeet niet ook Honolulu te bezoeken. Na al deze indrukken gingen we Oahu verlaten en vlogen we in een half uur met Aloha Airlines naar onze volgende bestemming.  

Na het ophalen van onze huurauto begrepen we direct dat dit eiland niet voor niets het “Garden Isle” genoemd wordt. We hebben hier een woning gehuurd bij de lokale bevolking. De rit hierheen is een uitdaging, maar eenmaal aangekomen hebben we een spectaculair uitzicht over de bergtoppen en kustlijn. Ook hier is de sfeer ontspannen en je voelt je er veilig. Het bezoek aan Kauai vergt een strakke planning als je alles wil zien. Enkele hoogtepunten van Kauai:  

• Helikoptervlucht boven de Na Pali Coast. Dit stuk natuurschoon is alleen te bewonderen vanuit de lucht of het water. Hoge groene rotsformaties rijzen op uit de zee en zijn werkelijk adembenemend! We zien watervallen en grotten en zijn blij dat we gekozen hebben voor een helikopter met een open deel om mooie foto's te kunnen maken. Plan deze trip wanneer het helder weer is en bij voorkeur bij de zonsopkomst of ondergang.  

• Waimea Canyon State Park. Dit natuurpark is 16 kilometer groot en wordt ook wel de Grand Canyon van de Pacific genoemd. De route is duidelijk aangegeven met allerlei uitzichtpunten. Bij iedere parkeerplaats is er een automaat waar je een ticket kunt kopen. Bij het eerste uitzichtpunt begrijpen we de vergelijking met de Grand Canyon meteen, het uitzicht is werkelijk geweldig! Je kijkt naar de kloven en groene rotsformaties en ziet op ieder punt weer wat nieuws.   

• Poipu Beach is een mooi strand welke vooral in de avond druk is. De zonsondergang is hier spectaculair!  

• De Spouting Horn. We reden naar deze rotsformatie waar de golven door een opening een fontein van meters hoog vormen.   

• Wailua Falls met de Wailua River. Ook dit is een prachtig groen natuurgebied met watervallen en geweldige uitzichtpunten. Het is zeker de moeite waard om hier een kanotocht te maken! Deze kun je overal huren, zowel met als zonder gids. 

Verder zijn er tal van trails te bewandelen in Kauai. De bekendste is de Kalalautrail van 11 mile, waar je circa 12 uur over doet. Hierbij zie je ook een deel van de Napali Coast ziet. Mijn conclusie is dat de natuur en wandelliefhebber tijd te kort heeft om alle hoeken van het mooie Kaui te kunnen zien. Wij vlogen vanuit hier naar Maui, waar we alweer na 30 minuten landden met Aloha Airlines.  

Vanuit de lucht zagen we de gigantische kustlijn, waar dit eiland om bekend staat. We haalden onze huurauto op en reden naar Kihei, waar we de komende nachten verblijven.  

De volgende dag startten we vroeg aan onze trip ‘Road to Hana’. Deze kustweg ligt in het oosten van het eiland, met meer dan 600 haarspeldbochten en 50 bruggetjes. Dit is een hele uitdaging, maar onderweg werden we getrakteerd op geweldige uitzichten over de oceaan! De eerste stop is bij Ho’okipa Beach, waar groene schildpadden een eigen deel van het strand opeisen. Er volgen vele stops bij botanische tuinen, uitzichtpunten en foodtrucks met lokale producten. Bij ons hotel hadden we een mooi wit zandstrand, maar onderweg kwamen we ook veel zwarte lavastranden tegen. Het eindpunt van de route is Kaihalulu, waar het strand rood is. De contrasten met dit donkerrode zand en weelderig groene palmbomen zijn fotogeniek. Voor deze route is het aan te raden minimaal 2 dagen te reserveren. Verdere hoogtepunten van Maui:  

• De Loa Valley welke centraal op het eiland ligt met mooie wandeltrails en de rotsformatie Loa Needle. Op verschillende uitzichtpunten kun je de volledige kustlijn waarnemen. Ook hier dien je je van tevoren voor 1 USD aan te melden voor een bezoek.  

• Het Lahaina Banyan Court Park ligt in het gelijknamige Lahaina. Deze drukkere badplaats ligt in het westen van Maui en leeft vooral in de avond. Centraal op een plein staat de enorme Banyan boom waar straatmuzikanten en kunstenaars het extra gezellig maken. De eetgelegenheden en winkels komen samen in een kleurrijk centrum. Helaas is inmiddels dit gebied verwoest door een brand en is men gestart met de wederopbouw.   

• De Haleakala vulkaan staat vrij centraal op het eiland. Een tocht over kronkelweggetjes brengt je tot boven de wolken waardoor dikkere kleding geen overbodige luxe is. Deze tocht is het mooiste bij zonsopkomst of -ondergang. Je ziet de lucht verkleuren en het uitzicht is werkelijk adembenemend! Ook hier dien je een reservering te plaatsen, anders mag je niet bij het park parkeren.  

Wij hebben erg genoten van deze onvergetelijke reis. De combinatie van prachtige natuur, indrukwekkende bezienswaardigheden en de ontspannen eilandcultuur maakte dit avontuur tot een unieke ervaring. Elk eiland heeft zijn eigen charme en karakter. Wat deze reis extra bijzonder maakte, was de warme gastvrijheid van de lokale bevolking en de relaxte sfeer die overal voelbaar was. De Hawaiiaanse cultuur, met zijn traditionele dansen, muziek en culinaire hoogstandjes, maakte deze reis helemaal compleet. Voor ons was dit een reis die we nooit zullen vergeten, en ik zou iedereen aanraden om de magie van Hawaii zelf te ervaren. Wil je meer weten over deze prachtige bestemming? Ik help je graag op weg. Aloha!

Geschreven door Karin Baas op 30 januari 2025
Bekijk al onze reisadviseurs