085 - 744 08 50 Vragen en advies: bel ons!

Blog: Een cruise over de Middellandse Zee is er nu voor iedereen!

In november ben ik mee geweest op een bijzondere cruise met de Marella Discovery 2, een van de schepen van Marella Cruises. Het was mijn eerste kennismaking met deze rederij, en ik was meteen benieuwd naar wat Marella te bieden heeft. Van de ontspannen sfeer tot de kleinschalige gezelligheid en boeiende bestemmingen zoals Gibraltar, Cartagena en Malaga – deze cruise had het allemaal. In deze blog vertel ik je alles over mijn ervaringen aan boord, het entertainment, de culinaire opties en de prachtige excursies.

Eerste kennismaking met Marella Cruises

Na een korte vlucht van Eindhoven naar Valencia staat een groep met circa 35 enthousiaste reisadviseurs uit het hele land klaar om in te schepen voor een cruise met het schip Marella Discovery 2. Het is voor iedereen een eerste kennismaking met Marella Cruises, want deze rederij wordt exclusief in Nederland aangeboden door TUI. Marella Cruises is een Britse rederij met voornamelijk Engelse passagiers. Hier is het entertainment aanbod duidelijk ook op aangepast. In de winter bestaan de reizigers voornamelijk uit Engelse senioren, maar in de zomermaanden zijn er veel families met kinderen te vinden aan boord. Marella Cruises heeft de beschikking over 5 middelgrote schepen waar zo'n 1800 tot 1900 gasten aan boord kunnen verblijven. Iedereen aan boord kan rekenen op dezelfde speciale behandeling, en dat heb ik soms wel anders ervaren op de grotere schepen met 4000 tot 6000 gasten. Een aantal gasten die wij gesproken hebben tijdens de cruise gaven aan de overzichtelijkheid en kleinschaligheid als een groot pluspunt te ervaren. 

  • Blauw verlicht display met de tekst “MARELLA CRUISES” in grote witte letters, geplaatst tegen een achtergrond van kleine lichtpuntjes die een luxe en moderne uitstraling geven. Voor het display staat een persoon in casual kleding met een rugzak, wat een sfeer van reizen en avontuur oproept. Deze afbeelding benadrukt het thema van cruisevakanties, luxe reizen en ontspannen ontdekken van bestemmingen op zee, ideaal voor promotie van Marella Cruises en cruise-ervaringen.
  • Uitzicht vanaf het dek van een cruiseschip, met een houten railing en glazen panelen. In de verte is de eindeloze blauwe oceaan te zien met witte golven die achter het schip ontstaan.

Excursies vol cultuur en avontuur

Een cruise is de perfecte manier om in één vakantie verschillende bestemmingen te ontdekken, zonder steeds opnieuw je koffers te hoeven pakken. Elke dag brengt je naar een nieuwe plek, waar je de cultuur en bezienswaardigheden kunt ervaren. Tijdens onze cruise hebben we volop genoten van bijzondere excursies die elke bestemming op haar eigen manier onvergetelijk maakten. 

Tapastour in het Spaanse Cartagena

Allereerst hebben we een tapastour gemaakt in het Spaanse Cartagena. Dit was een erg leuke manier om de stad rustig te kunnen verkennen en te genieten van de lokale gerechten. Cartagena is een hele leuke stad met veel bezienswaardigheden en een rijke historie. Zo is er bijvoorbeeld het Romaanse Theater met een grote halfronde cirkel, bij toeval pas in 1988 ontdekt. Gebouwd op de hoogste heuvel in Cartagena, waardoor je een prachtig panoramisch uitzicht op de omgeving hebt. En nog steeds worden er nieuwe archeologische ontdekkingen gedaan. 

  • Groepsfoto van mensen die samen poseren op de stenen tribunes van een historisch amfitheater in Cartagena, Spanje. De achtergrond toont oude ruïnes en een gedeelte van een geel gebouw, wat de rijke cultuur en geschiedenis van de stad benadrukt. De groep zit en staat op verschillende niveaus van de trappen, omringd door zonlicht en een heldere blauwe lucht. Perfect beeld van een culturele excursie, teamuitje of stedentrip in een historische omgeving vol erfgoed en architectuur.
  • Historisch amfitheater in Cartagena, Spanje met oude stenen tribunes en indrukwekkende architectuur op de achtergrond. Het beeld toont een persoon staand op een van de terrassen, omringd door ruïnes en andere bezoekers die het Romeinse theater verkennen. De zon verlicht de verweerde stenen en benadrukt de unieke details van dit culturele erfgoed. Perfecte locatie voor een stedentrip, geschiedenisbeleving en het ontdekken van monumentale bezienswaardigheden in Zuid-Spanje.
  • Groepsfoto van mensen die samen poseren op een zonnige boulevard in Cartagena, Spanje. Op de achtergrond zijn moderne gebouwen, palmbomen en een groot cruiseschip zichtbaar, wat de haven en het toeristische karakter van de stad benadrukt. De groep staat op een geplaveid plein onder een heldere blauwe lucht, ideaal voor een stedentrip of excursie langs de Middellandse Zee. Perfect beeld van een culturele reis, teamuitje of vakantie in een historische kuststad.
  • Haven van Cartagena, Spanje met een groot cruiseschip aangemeerd naast meerdere zeilboten en jachten. Het water weerspiegelt de masten en de imposante schepen, terwijl de lucht deels bewolkt is met zonlicht dat doorbreekt. Op de achtergrond zijn heuvels en havenfaciliteiten zichtbaar, wat de maritieme sfeer van deze Middellandse Zee-bestemming benadrukt. Ideale locatie voor cruises, zeiltochten en een ontspannen vakantie in een historische kuststad.

The Rock Tour Gibraltar

Daarnaast hebben we het Britse Gibraltar mogen ontdekken met The Rock Tour Gibraltar over het eiland. Spijtig was dat we ook echt Engels weer hadden met veel mist, waardoor we de top van de Rots van Gibraltar niet konden bereiken met de kabelbaan. Het meest interessant waren toch de vele Berberapen die op de Rots van Gibraltar leven. Je moet hier goed op je spullen letten, want de meeste apen zijn erg brutaal en ook gewend aan toeristen. Contact met de apen wordt afgeraden en voeren is niet toegestaan. De legende zegt zolang er apen op de Rots van Gibraltar leven blijft het in Britse handen. Daarnaast zijn we naar de St. Michaels Cave geweest, de bekendste druipsteengrot. Vooral de verlichte rotspartijen waren erg mooi. 

  • Een aap zit op een metalen reling in Gibraltar, omgeven door groene bomen en een natuurlijke achtergrond. Het dier heeft een lichtbruine vacht en donkere handen, en kijkt rustig voor zich uit. Deze afbeelding benadrukt de unieke fauna van Gibraltar, waar berberapen vrij rondlopen in een bergachtige omgeving. Populaire bestemming voor natuur- en dierenliefhebbers, ideaal voor excursies en het ontdekken van wilde dieren in hun natuurlijke habitat.
  • Twee berberapen zitten op een stenen muur in Gibraltar, omgeven door groene bomen en een achtergrond van oude stenen structuren. De dieren hebben een bruine vacht en zitten ontspannen naast elkaar, wat een typisch beeld is van de wilde apen die vrij rondlopen op de rots van Gibraltar. Deze locatie is populair bij toeristen voor het bewonderen van natuur en wildlife in combinatie met historische bezienswaardigheden en panoramische uitzichten over de Middellandse Zee.
  • Rode Royal Mail-brievenbus in Gibraltar, geplaatst op een straat met betegelde stoep voor een gebouw met glazen deuren en het woord “POST” zichtbaar op de achtergrond. De iconische Britse brievenbus draagt het embleem “ER” en “Royal Mail”, wat de historische band van Gibraltar met het Verenigd Koninkrijk benadrukt. Deze locatie is populair bij toeristen die Britse invloeden willen ontdekken in een mediterrane omgeving, ideaal voor foto’s tijdens een stedentrip of excursie.

Tuk Tuk Tour in Malaga

Onze laatste bestemming tijdens deze cruise was de prachtige stad Malaga. Hier maakten we een Tuk Tuk Tour en gingen onder andere naar het Gibralfaro Kasteel, gelegen op een berg. Hier konden we genieten van het mooie uitzicht op de haven en het zicht op het centrum van Malaga. De vele tapasrestaurants in het oude centrum spreken mij erg aan. Het oude centrum bestaat uit vele kleine straatjes en de winkelstraat Calle Marques de Larios. Het tapasrestaurant Pepa Revuelo is echt een aanrader! Wij hadden de halve kaart besteld om alles lekker te kunnen proeven. Helaas kwam er in Malaga weer een einde aan deze cruise. 

  • Uitzichtpunt in Málaga, Spanje met een persoon die tegen een metalen railing staat en een rugzak draagt. Op de achtergrond is een panoramisch zicht over de stad te zien, inclusief moderne gebouwen, een haven met grote schepen en kranen, en de blauwe Middellandse Zee onder een deels bewolkte lucht. Deze locatie is ideaal voor stedentrips, sightseeing en het ontdekken van indrukwekkende uitzichten over Málaga en de kustlijn van Andalusië.
  • Gezellige tafelscène op een terras van restaurant Pepa Revuelto in Málaga, Spanje. Een groep mensen zit samen aan een houten tafel vol tapas, brood, olijven en drankjes zoals bier en frisdrank. Op de achtergrond is het restaurantlogo “PEPA REVUELTO” duidelijk zichtbaar op een zwarte deur, en er hangt een witte parasol boven het gezelschap. Perfect beeld van Spaanse gastronomie, stedentrip en genieten van lokale specialiteiten in een authentieke setting.
  • Houten tafel gedekt met een selectie Spaanse tapas in Málaga, waaronder een bord met roze garnalen en citroen, een ronde kaasplank met broodsticks, een schaal patatas bravas met tomatensaus en geitenkaas, en een mandje brood. Daarnaast staan glazen witte wijn en sangria met fruit, samen met extra hapjes zoals ham en toast op zilveren schalen. Perfect beeld van authentieke Spaanse gastronomie, ideaal voor een culinaire stedentrip in Andalusië.

Veelzijdig entertainment voor iedereen

Aan boord zijn enorm veel activiteiten en je hoeft je dan ook niet te vervelen. Denk aan verschillende sporten, feestjes, bingo's (erg populair bij de Engelsen), loterijen en nog veel meer! Zin in een gokje? Dan kun je terecht bij het casino aan boord. Voor de sportieve gasten is er een hoge rots klimwand en een minigolfbaan, wat soms een uitdaging blijkt te zijn met de aanwezige wind. Meer behoefte aan een relaxmoment? De uitgebreide Ocean Spa voor diverse behandelingen en de bijbehorende fitness staan ook tot ieders beschikking.

De animatie aan boord was erg op de Engelsen gericht, ook de humor was nogal Engels, maar smaken verschillen. Spelshows, live muziek, een rockband in de Squid & Anchor Bar maar vooral de shows in het Theater waren van hoge kwaliteit en werden erg goed gewaardeerd. Tijdens de shows waren de dansuitvoeringen professioneel, de zang was loepzuiver en er was veel variatie. In Groot- Brittannië heeft Marella Cruises een belangrijke Waves Award gekregen voor het beste entertainment aan boord. Hier waren ze dan ook erg trots op.  

  • Podiumvoorstelling in een theater aan boord van Marella Cruises, met een kleurrijke circusact. Meerdere artiesten staan in kostuums zoals clowns, circusdirecteur en een olifantpak, omringd door decorstukken met felle kleuren, circusposters en een verlicht bord met het woord “CIRCUS”. De scène is verlicht met warme spotlights en een lichte rookmist, wat een levendige en feestelijke sfeer creëert. Ideaal beeld van entertainment tijdens een cruisevakantie op zee.
  • Traditionele houten sauna met gladde, lichtgekleurde houten wanden en banken in verschillende niveaus. Op de voorste bank ligt een opgerolde witte handdoek, klaar voor gebruik. Aan de rechterzijde hangt een houten lamp die warm licht verspreidt, waardoor een ontspannen en rustgevende sfeer ontstaat. Deze ruimte is ideaal voor wellness, ontspanning en het bevorderen van gezondheid en welzijn tijdens een spa-ervaring of luxe vakantie.
  • Casino-interieur met een rij moderne gokautomaten in felle kleuren, waaronder rood, geel en blauw, met digitale schermen die spellen en jackpots tonen. De stoelen staan netjes opgesteld voor elke machine, en de vloer is bedekt met een donker tapijt met lichte patronen. Op de achtergrond zijn extra speelautomaten zichtbaar, verlicht door kleurrijke LED-lampen, wat een levendige en energieke sfeer creëert. Ideaal beeld van entertainment en ontspanning tijdens een luxe vakantie of cruise.
  • Indoor klimwand met een reliëfstructuur van lichte panelen en kleurrijke klimgrepen in verschillende vormen en maten, waaronder oranje, geel, groen en blauw. De wand heeft een realistische rotsachtige textuur met kleine gaten en richels, ideaal voor klimmen en boulderen. Deze klimfaciliteit biedt een uitdagende en sportieve ervaring voor beginners en gevorderden, perfect voor fitness, avontuur en recreatie in een veilige indooromgeving.

Eten en drinken aan boord

De cruises van Marella zijn allemaal op basis van all inclusive, waardoor alle maaltijden aan boord, de meeste (alcoholische) drankjes en de fooien zijn inbegrepen in de totaalprijs. Het is mogelijk om iedere dag a la carte te ontbijten met dagelijkse specialiteiten van de chef. De lunch en diner kan naast het buffetrestaurant ook a la carte. Neem hiervoor wel voldoende de tijd, want er is veel keuze! Er is ook een Snack Shack waar je bijna de hele dag door kunt genieten van onder andere salades, sandwiches, frites, vlees en vis. 

De twee specialiteitenrestaurants op dek 11, Kora La, het Aziatische restaurant en de Surf & Turf Steakhouse, zijn niet inbegrepen bij de prijs. Hiervoor dient een toeslag te worden betaald van ca. €35 tot €50. Wij kregen een speciale proeverij van de Surf & Turf Steakhouse, waarbij wij mochten kiezen tussen drie voor- en hoofdgerechten en diverse desserts. Het eten was hier echt fantastisch. 

Voor de restaurants zou ik aanbevelen om tijdig te reserveren, want anders is er geen plaats meer. Het is verstandig om dit meteen op de eerste dagen van de cruise in te plannen, want sommige restaurants zijn erg gewild en de vroege tijdsloten zitten snel vol. 

Waarom Marella Cruises een aanrader is

Mijn eerste ervaring met Marella Cruises heeft mijn verwachtingen overtroffen. De combinatie van kleinschalige gezelligheid, een all inclusive concept en verrassende bestemmingen maakt deze cruise een aanrader voor zowel first-timers als doorgewinterde cruisers. Het entertainment, de luxe hutten, de culinaire mogelijkheden en de unieke excursies zorgen voor een complete ervaring die je niet snel vergeet. Marella Cruises biedt een toegankelijke manier om de Middellandse Zee te ontdekken. Marella Cruises is naar mijn mening een goede aanvulling op het bestaande cruiseaanbod!

Geschreven door Dino Zoll op 20 januari 2025
Bekijk al onze reisadviseurs